Hazai fellépéseinek se szeri se száma, jómagam is láttam őt különféle formációkban, a BJC-től a MoM-ig és a Müpáig. Legutóbb egy turnézenekarban élvezhettük játékát: 2023. november 3-án a Joshua Redman-Brad Mehldau-Christian McBride-Brian Blade felállású all-star kvartett bűvölte el a zsúfolásig megtelt Bartók Béla Nemzeti Hangversenyterem közönségét. Jóval korábban trió felállásban szerepelt a BJC-ben (még a Múzeum utcában) sőt egy – enyhén szólva nem túl karakteres – luxemburgi (!) zongoratrió kíséretével a MoMKult nagytermében is. Azt csak a menedzserei tudnák megmondani, hogy egy elsőosztályú jazz világsztárnak mi szüksége volt erre?

Redman aktivitása egyszerűen bámulatos. Nemcsak koncertezik, de lemezeinek sokasága is impozáns: harminc saját album, tizenhét lemezen sideman, köztük Németh Feri Triumph-ján is. És a harmincegyedik a most megjelent remekmű: a Words Fall Short. Egy csúcsformában lévő érett művész alkotása. Azt még nem is említettem, hogy Redman alig-alig dolgozik „hozott” anyaggal, hiszen szerzőként is a legjobbak közé sorolhatjuk. Természetesen most is mind a kilenc számot ő jegyzi, sőt további különlegesség, hogy az utolsó kompozíciót énekesnő adja elő, de a frappáns verset is Redman írta! A kompozíciók egyébként a Covid miatti kényszerszünetben születtek.

Még azt is érdemes tudni a most futó évtizedben készített lemezeiről, hogy a Müpa koncert kapcsán említett all-star kvartett két albumáról mi is részletesen írtunk honlapunkon, a most tárgyalandó lemeznek pedig érdekes előzményeiről is érdemes szólni. 2023-ban Redman is a patinás Blue Note-tal kötött szerződést és elkészítette Where Are We c. első BN albumát, amely saját neve alatt a tizenhatodik. Egyben az első, amelyen énekes(nő) is közreműködik. Érdekessége, hogy ott néhány sztenderd is szerepel a repertoáron. A vele és Gabrielle Cavassa énekesnővel együtt kilenctagú stábban a kortárs amerikai jazz olyan húzó neveit találjuk, mint Kurt Rosenwinkel (g), Joel Ross (vib.), Joe Sanders (b) vagy Brian Blade (dr).

Az új Blue Note album viszont ismét szerzői lemez: azaz minden szám Joshua szerzeménye és a közreműködő muzsikusok az új kvartettjének ifjú tagjai, ami egy hagyományos zongoratrió plusz természetesen a „leader” (főleg) tenor- és szopránszaxofonon. Egy-egy számban vendégmuzsikus is akad, a trombitás Skylar Tang és a korábbi albumon feltűnt fiatal New Orleans-i énekesnő, Gabrielle Cavassa, aki a zárószámban szerepel. Érdekes, hogy az általa előadott Era's End a lemezindító darab repríze, ily módon a két tétel mintegy keretbe foglalja az új Redman szerzői albumot.
Ugyancsak egy-egy szám vendégművésze, a trombitás Skylar Tang (Icarus) és az argentin tenorszaxofonos hölgy, Melissa Aldana (So It Goes), aki már hosszú ideje a nemzetközi jazzélet kifejezetten „jegyzett” muzsikusa.
Egyébként a lemez indítása rendkívül hatásos, a Message egy gyönyörű, fülbemászóan dallamos ballada, ami szinte szöveget igényel, ami be is következik a lemez végén. A második szám lendületes két tenoros „párbeszéd”. Az ifjú hangszeresek közül elsősorban Philip Norris bőgőjátéka kelti fel a figyelmet, aki a címadó számot bőgő-introval indítja, majd briliáns szólóval szerepel a Sorrowed Eyes-ban. Joshua véleménye szerint is az ifjú kanadai eredetű Philip Norris bőgős kvalitása Christian McBride tudásával vetekszik. A két fekete muzsikust, a zongoristát és a dobost is nagyra értékelik a Blue Note kiadó vezetői, a pianista Paul Cornish saját lemezét a közeljövőben jelentetik meg...   

Redman szopránszaxofon-játékát három tételben, köztük a címadó számban csodálhatjuk meg. Minden tekintetben a Coltrane-iskola eminense, jóllehet fiatalon Sonny Rollins-ot tartotta fő inspirátorának. Nagyon igényesen választotta meg zenei partnereit az elmúlt évtizedek során, ezt a gyakorlatot folytatja napjainkban is, mivel jelen albumán a tőle évtizedekkel fiatalabb muzsikusok (mindhárman huszonévesek, a dobos éppen húsz) – jóllehet terjedelmi okokból nem kapnak lehetőséget hosszabb szólókra, de mégis megmutatják „oroszlánkörmeiket”. Mondanom sem kell, nagy várakozással tekintünk a ma már 56 éves tenorkirály további pályájára, valamint új együttesének további lemezeire.       

JOSHUA  REDMAN:  WORDS  FALL  SHORT      Blue Note/Magneton

• A Message to Unsend
• So It Goes
• Words Fall Short
• Sorrowed Eyes
• Icarus
• Over the Jelly-Green Sea
• She Knows
• Era's End

Minden szám szerzője Joshua Redman

Közreműködnek:

Joshua Redman   tenor szaxofon  (1., 2., 4., 5., 8.)  szopránszaxofon  (3., 6., 7.)
Paul Cornish   zongora
Philip Norris   nagybőgő
Nazir Ebo   dobok

Melissa Aldana  tenorszaxofon (2.)
Gabrielle Cavassa  (ének  (8.)
Skylar Tang   trombita  (5.)